Pope in Libano
Le Pape est venu au Liban comme vous le savez tous, du 14 au 17 septembre. J’ai toujours regretté de ne pas avoir pu rencontrer son prédécesseur au Trône de St Pierre. Disons voir, qu’on ratait nos rendez-vous, j’étais au Liban quand il allait en Alsace, en France quand il se déplaçait au Liban. Nous étions d’une certaine manière la génération Jean-Paul II et il est dur pour Benoit XVI de devoir succéder à une telle personnalité.
350 000 personnes ont fait le déplacement à l’occasion de la messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
350 000 personnes se sont donc données rendez-vous pour cet évènement, les esprits chagrins pourraient comparer ce nombre aux 500 000 personnes que Jean-Paul II avait déplacé en 1997, mais cela serait oublier les circonstances actuelles notamment en Syrie et en Irak avec un certain nombre d’individus qui étaient venus à l’époque. Les chrétiens du Moyen-Orient ont sans doute aucun souffert de la situation amenant un bon nombre d’entre eux sur le chemin de l’exil pour ne pas évoquer celui du calvaire des martyrs.
Personnel de la FINUL assistant à la Messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
Fidèles venus d’Egypte pour assister à la Messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
Cependant, il y avait tout de même quelques chrétiens de Syrie, d’Irak voir même du Cameroun ou Sud Soudan, qui espéraient interpeller le Pape afin qu’il puisse un jour, se déplacer à leurs pays respectifs ou la présence chrétienne est menacée. A ce nombre de fidèles, il faut aussi rajouter ceux des autres communautés libanaises présents non seulement parmi les personnalités officielles mais également au sein de l’organisation comme la Croix Rouge et même parmi les personnes assistant à la Messe puisque qu’on m’a confirmé que par exemple, plus de 21 000 personnes de la communauté chiite avaient demandé des places.
« Jesus we Love You ». Messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
Jeune fidèle. Messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
Fidèle assistant à la Messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
C’était l’occasion pour rassembler jeunes et personnes plus âgées autour de la communion des fidèles et ce pari est gagné.
Volontaires de la Croix Route. Messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
Il s’agissait donc, au delà de la religion d’un fort symbole oecuménique rassemblant le Liban et même plus loin que le Pays des Cèdres.
L’asphalte qui fond sous l’effet de la chaleur. Messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
Fidèles essayant de se protéger du soleil au dos de chaises. Messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
Et heureusement notamment que la Croix Rouge Libanaise était présente puisque la chaleur accablait de nombreuses personnes, même l’asphalte des lieux fondait et certains essayaient tant bien que mal, de trouver un peu d’ombre.
Hélicoptères de l’Armée Libanaise surveillant la Messe papale du 16 septembre 2012. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
Le Pape est arrivé sous bonne garde en Papamobile, sous la surveillance notamment des hélicoptères de l’Armée Libanaise et d’autres institutions sécuritaires. Il faut dire que les circonstances actuelles, notamment suite au fameux film circulant sur Internet concernant le Prophète et les incidents qui ont eu lieu en Libye et dans d’autres arabes le jour précédent le début de son rendez-vous libanais, mettait ces derniers sur les dents. La visite du Pape Benoît XVI devait être exemptée de tout incident et « Dieu Merci », ce fut le cas.
La remise de l’exhortation apostolique remise à l’issue de la Messe papale du 16 septembre 2012 aux différents représentants des Eglises Orientales. Canon EOS 550D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
La Messe maintenant, « it was a mess » comme on pourrait le dire avec une sorte de patwork entre Orient et Occident. Connaissant bien par exemple les Choeurs de la Cathédrale de Strasbourg, il y a eu certains mélanges forts malheureux entre début latin et suite orientale, faisant perdre le fil de l’évènement à de nombreux fidèles qui s’interrogeaient dans les travées et donc amenant à une certaine « non participation » alors que par exemple, le Notre Père aurait pu résonner bien haut dans la capitale libanaise à cette occasion, rappelant que les Chrétiens d’Orient constituent tout de même une part intégrante de l’Histoire, du Présent et de l’Avenir de cette région actuellement fort malmenée. Vous pouvez retrouver d’ailleurs à ce sujet, l’opinion de Marie Josée à ce lien.
Cependant en dépit de cela, le message du Pape, notamment son appel à la Paix dans la région est passé avec l’Homélie qui reprenait en fin de compte les points essentiels de l’Exhortation apostolique signée le vendredi dernier en la Basilique St Paul de Harissa et qui sera remise aux différents représentants des Eglises Orientales à l’issue de la cérémonie.
Fin de messe et retour des fidèles. EOS 550 D. © Francois el Bacha. Tous droits réservés
Suite à une utilisation abusive par différents sites d’information, de différents clichés publiés et dont je suis l’auteur, les photographies sont disponibles pour utilisation aux conditions de la galerie Flickr (voir lien suivant). L’utilisation sans autorisation sera passible de poursuites judiciaires.
Ces petits plaisirs: le Shanklish
Parmi les petits plaisirs gastronomiques libanais, un fromage atypique pris en entrée, le Shanklish. Il s’agit d’un fromage de chèvre ou de vache sec, dur, qui se présente d’abord en boule et saupoudré de thym local. Il a – à peu près – la taille d’un poing refermé. Marie Josée a ainsi eu un exemplaire de ce fameux fromage en provenance d’un monastère du Nord Liban et plus précisément du Batroun, région connue pour donner le meilleur à ce terroir – constituant également une partie du patrimoine libanais – , ce produit laitier exprimant une certaine saveur forte, authentique, voir quelque peu acidulée à souhait, La matière blanche laitière est « de la pure » pour paraphraser la publicité de Téta Latifa, ne me prenez pas à mal, il ne s’agit pas de labneh.
Le Musee National de Beyrouth (Liban)
Musée National (Beyrouth, Liban), crédit photo Francois el Bacha
Petite virée la semaine dernière au Musée National de Beyrouth, dont on entendait souvent parler petit, non pas comme un lieu de culture mais plutôt comme un point de passage entre Beyrouth-Est et Beyrouth-Ouest, la ligne de démarcation passant en fait par la principale route située à proximité. Le bâtiment avait souffert, mais l’essentiel des collections a été sauvée suite à l’action du directeur de la Direction Générale des Antiquités, Maurice Chéhab, qui avait réussi à faire évacuer la plupart des artéfacts, mis à part de la pièce maîtresse du tombeau d’Ahiram qui a dû être bétonnée et de quelques mosaïques, éventrées pour servir d’abris aux francs-tireurs. (Lire la suite…)
